В этот день, кажется, волновались все: и руководитель агентства по туризму Наталья Осипова, и руководство принимающей  туристической  компании «Виф-тур»,          и чрезмерно суетливый менеджер корейской туркомпании «Лотте», легкий мандраж ощущали  гиды в бирюзовых манишках. Волноваться причины были: столь крупная делегация из Южной Кореи прибывала на Сахалин впервые и больно уж высоки ставки: от того, насколько мы справимся с приемом зависит дальнейший турпоток из этой страны.

— Это очень важный для Сахалина визит, — рассказала Наталья Осипова, — мы долго готовились к нему, тщательно составляли маршруты для каждой группы. Сегодня мы опробуем свои силы в приеме этих туристов, но впереди у нас еще несколько лайнеров, более многочисленных. И конечно, очень символично, что первое  корейское  круизное  судно пришло к нам в день Победы: мы исторически связаны с этой нацией, нам необходимо помнить о нашей общей истории. Именно поэтому мы включили в программу визит на Гору Печали, где установлен памятник корейцам, брошенных японским правительством на Сахалине и  так и не дождавшимся возвращения на родину в 1945 году.

Белоснежный круизный лайнер «Коста Виктория» остановился в нескольких милях от береговой линии – порт Корсаков не приспособлен для швартовки крупных судов.  На борту корабля  две тысячи туристов из Южной Кореи, путь которых лежал через порт Владивосток в Японию. Вдоль причала в ожидании гостей выстроились 12 автобусов, еще 36 ждали своих пассажиров чуть поодаль. Первый бот с туристами пришвартовался около 11 часов. Первое, что увидели гости – народный ансамбль с караваем, первое что сделали – сфотографировались с разодетыми в яркое девушками.

Под звуки плясовой и «Катюши» гости рассаживались по автобусам, разъезжались по маршрутам. В перечне точек посещения – Корейский культурный центр в Южно-Сахалинске. В актовом зале почти в режиме нон-стоп показывают фильм об истории репатриации корейцев. На лицах туристов – заинтересованность и печаль. Удивительно, но многие из них не знали об этой трагедии, для некоторых это стало настоящим потрясением.

В программе посещения – мемориал Победы и храм на одноименной площади, Краеведческий музей и ресторан традиционной корейской кухни, где гостям предложили отведать королевских крабов. Кульминацией экскурсионной программы стало возложение цветов к мемориалу воинам, погибшим за освобождение Сахалина и Курильских островов.

Практически на каждой остановке гостям были предложены сахалинские сувениры: торговля шла бойко, особенной популярностью пользовались сладости и керамика с островной символикой.

Следующий круизный  лайнер с туристами  прибудет на Сахалин в середине июня. За это время туроператорам предстоит сделать выводы, проанализировать ошибки и успехи и уже так спланировать прием, чтобы туристический поток на остров только увеличивался.